Бразильський горіх офіційно вважається найбільш радіоактивним продуктом, який вживають у їжу. Рівень випромінювання від двох таких горіхів за певних умов може бути порівнянним з дозою, отриманою під час десяти рентгенівських знімків.
Така особливість зумовлена специфікою росту дерева. Воно активно витягує з ґрунту барій, а разом із ним і радіоактивний елемент радій. В результаті ці речовини накопичуються у високій концентрації безпосередньо у плодах.
Попри природну радіоактивність, вживання бразильських горіхів у помірних кількостях не вважається небезпечним для здоров'я людини. Проте фахівці рекомендують враховувати цей факт при формуванні раціону.