Дослідники з Лундського університету виявили, що залишки стародавнього вірусу в ДНК шимпанзе здатні вимикати ген, який відповідає за ранній розвиток головного мозку. Це відкриття проливає світло на генетичні механізми, що зумовлюють еволюційні розбіжності між видами.
У людей цей специфічний ген залишається активним протягом тривалого часу. Його функціонування відіграє ключову роль у формуванні нервових клітин, а також сприяє створенню складних зв'язків між ними, що важливо для розвитку когнітивних здібностей.
Таким чином, вчені припускають, що вплив вірусної ДНК міг стати одним із факторів, які визначили унікальний шлях розвитку людського мозку порівняно з приматами.