Багато хто вважає, що сигнал SOS розшифровується як Save Our Souls або Save Our Ship. Згідно з поширеною думкою, це означає заклик спасати душі чи корабель.
Однак обидві ці догадки є неправильними. Насправді абревіатура не має окремого розшифрування у вигляді цілих слів.