Протягом багатьох тисячоліть людство активно розробляло різноманітні військові знаряддя. Головною метою створення такої зброї та технологій була потреба вирішувати результат масштабних битв на користь однієї зі сторін.
Утім, вплив багатьох військових інновацій виходив далеко за межі безпосередніх бойових дій. Чимало розроблених у давнину засобів ведення війни виявилися настільки потужними, що кардинально впливали на розвиток цивілізації.
За наявними даними, подібні смертоносні винаходи минулого не лише вирішували долю окремих битв, а й повністю перекроювали існуючий суспільний устрій. Окрім цього, саме нові військові технології неодноразово ставали причиною зміни кордонів багатьох держав.