На віддалених територіях Австралії зафіксовано масову загибель дитинчат морських слонів. Патогенний штамм пташиного грипу вразив колонію тварин, що мешкає на субантарктичному вулканічному острові, де відбувається їхнє розмноження.
Згідно з оприлюдненими даними, кількість жертв серед молодняка перевищила 13 000 особин. Фахівці зазначають, що вірус виявився надзвичайно агресивним, а рівень смертності в ураженій популяції сягнув 97 відсотків.
Науковці продовжують досліджувати наслідки спалаху інфекції для екосистеми регіону. Ситуація викликає занепокоєння через високу швидкість поширення вірусу серед морських ссавців у дикій природі.