Рівно чверть століття тому літак із Папою Римським Іваном Павлом ІІ приземлився в аеропорту Бориспіль. Протягом п'яти днів понтифік виголосив одинадцять проповідей, а мільйони людей у Києві та Львові вітали лідера Католицької церкви. Цей візит став знаковою подією, під час якої Іван Павло ІІ поцілував українську землю, наголошуючи на важливості духовної єдності.
Ідея візиту виникла ще в середині 1990-х років, проте реалізація затягнулася через політичні обставини. Президент Леонід Кучма тривалий час вагався через спротив частини православного середовища, пов'язаного з Московським патріархатом. Активні переговори щодо офіційного запрошення відновилися влітку 2000 року, коли влада потребувала міжнародної легітимності на тлі внутрішніх політичних криз.
У лютому 2001 року офіційне запрошення було надіслане, і 23 червня понтифік прибув до України. Візит супроводжувався протестами з боку Москви та проросійських політичних сил, які називали приїзд Папи зазіханням на канонічну територію. Попри напругу та загрозу провокацій, які превентивно нейтралізовували спецслужби, подія стала визначальною для українського суспільства.