Стало відомо, що близько 2000 років тому на території римського Єгипту було створено діючу парову машину. Цей винахід з'явився значно раніше, ніж прийнято вважати в історії технічного прогресу.
Попри інноваційність конструкції, пристрій не знайшов практичного застосування у тогочасному господарстві. Його використовували виключно як розвагу або іграшку.
Таким чином, технологія використання енергії пари була відома людству ще в античні часи, проте вона не була інтегрована у промислові процеси того періоду.