Науковці розкрили механізм виникнення блискавки, спростувавши поширені уявлення про те, що вона б'є безпосередньо з хмар. Процес виявляється значно складнішим і складається з кількох етапів, які залишаються невидимими для людського ока.
Фахівці наголошують, що наше сприйняття цього явища часто є оманливим. Світлові спалахи, які ми бачимо, є лише фінальною частиною тривалого електричного розряду, що формується задовго до появи видимого каналу.
Дослідники детально вивчили невидимі стадії формування розряду. Це дозволило краще зрозуміти фізичну природу атмосферної електрики та причини, через які зір не здатен зафіксувати повну картину події в момент її початку.