Другий президент України Леонід Кучма вирішив відмовитися від ордена Білого Орла. Таке рішення він ухвалив після того, як президент Польщі Кароль Навроцький позбавив цієї нагороди чинного президента України Володимира Зеленського.
Леонід Кучма нагадав, що у 1997 році мав честь отримати цей орден. Він зазначив, що розбудова дружніх відносин із Польщею була його пріоритетом під час президентства з 1994 по 2004 рік, а разом із польським колегою Алєксандром Квасьнєвським вони докладали максимум зусиль для примирення за посередництва Папи Івана Павла Другого.
Другий президент України підкреслив, що нинішній крок польського керівництва не може перекреслити багаторічну дружбу та допомогу Польщі. Водночас він наголосив, що не має іншого вибору, оскільки Україна не дозволить іншим країнам диктувати свою історію.
Зазначимо, що орден Білого Орла є найвищою державною нагородою Польщі, якою були нагороджені всі президенти незалежної України, окрім Віктора Януковича.