Раніше СРСР надавав значну підтримку Китаю, допомагаючи будувати заводи, озброювати армію та підтримуючи становлення молодої комуністичної республіки. Проте вже за кілька років колишні союзники опинилися на межі масштабної війни.
Причиною загострення став ідеологічний розкол між Микитою Хрущовим та Мао Цзедуном, а також взаємні територіальні претензії. Ключовим епізодом протистояння став спір за невеликий острів на річці Уссурі, що призвів до одного з найнебезпечніших конфліктів часів холодної війни.
Кровопролитні зіткнення на острові Даманський стали кульмінацією напружених відносин між двома державами. Наразі аналізуються причини виникнення цього розколу та зміни, що відбулися у відносинах між країнами за наступні десятиліття.