Зведення собору Святого Петра виявилося надзвичайно витратним проєктом для Церкви. Щоб покрити величезні фінансові борги, пов'язані з будівництвом, було прийнято рішення запровадити продаж відпущення гріхів.
Така практика торгівлі спасінням викликала хвилю обурення серед багатьох вірян та духовенства. Зокрема, дії Церкви різко розкритикував августинський чернець та богослов Мартин Лютер.
Цей конфлікт став ключовим фактором, що спричинив виникнення протестантизму та докорінно змінив релігійний ландшафт Європи.