Релігія в Україні

Пануючою релігією в Україні є християнство, представлене православними, протестантськими і католицькими конфесіями. У значно меншому ступені представлені іудаїзм і іслам.

Між християнськими конфесіями спостерігається тверда конфронтація.
Домінуючі позиції займає Українська православна церква Московського Патріархату (УПЦ МП). Першоіерарх - митрополит Київський і всея України Володимир (Сабодан). УПЦ МП володіє незалежним від Москви Священним Синодом, що вибирає і поставляє своїх єпископів; самостійним бюджетом; окремим статусом юридичної особи; правом представлятись від імені України на православних заходах загальцерковного значення.
Церква нараховує більш 9 тисяч приходів. По останнім соціологічним даним, 69% православних України належать саме до УПЦ МП. Позиції УПЦ МП найбільш сильні в Центральній і Східній Україні, а також у Криму. На Західній Україні, де традиційно сильні націоналістичні настрої, УПЦ МП в останні роки постійно втрачала вплив.

Другою по впливу православною конфесією є Українська православна церква Київського Патріархату (УПЦ КП) на чолі з патріархом Філаретом (Денисенко). Церква поєднує близько 3000 приходів. Найбільший вплив вона має в Центральній Україні. Крім того, УПЦ КП зв'язана з західною українською діаспорою і має приходи в США і Канаді.

Третя по величині православна церква - Українська автокефальна православна церква (УАПЦ) нараховує близько 1000 приходів. Церква була заснована в 20-і рр. XX в. У радянські роки її адміністративний центр розташовувався в Канаді.

Греко-католицька церква є фактичним представництвом Папи Римського в Україні. Глава - архієпископ Любомир Гузар, обраний на виборному синоді УГКЦ 24-25 січня 2001 р. у Львові. Перед цим Гузар був апостольським адміністратором УГКЦ. Попередній глава УГКЦ кардинал Мирослав-Іван Любачивський помер 14 грудня 2000 року. Папа Римський Іоанн Павло II підтвердив вибір Синоду і через кілька днів призначив Гузара кардиналом. Церква нараховує 3301 прихід і особливо впливовий на заході України.

Поряд з УГКЦ в Україні діє Римсько-католицька церква. 80% її приходів зосереджено в Західній Україні. Керівник - архієпископ Львівський Маріан Яворський. Призначений кардиналом одночасно з Любомиром Гузаром (це перший випадок, коли в Україні одночасно живуть і працюють два кардинали). Даний напрямок на відміну від греко-католиків не представляє реальної політичної сили, що свідчить про те, що Ватикан у своїй східній політиці робить ставку на уніатство.

У церковно-релігійній сфері офіційні влади України, так само, як і по інших напрямках своєї політики, тримають курс на демонстрацію незалежності України від Росії. В даний момент інтенсивно розвивається ідея створення Єдиної помісної церкви, що повинна об'єднати УПЦ МП, УПЦ КП і УАПЦ. Державним комітетом зі справ релігій України вже розробляється програма створення Єдиної помісної церкви.

У 2000 р. відбувся ювілейний помісний собор УПЦ КП, присвячений 2000-річчю Різдва Христова. Основною темою собору стало очікуване надання автокефалії українському православ'ю Всесвітнім (Константинопольським) патріархом Варфоломієм I. Собор прийняв звернення до Всесвітньому патріарху Варфоломію, у якому висловив подяку за зусилля в справі створення в Україні єдиної православної церкви, а також за те, що він визнає приєднання Київської метрополії до Московського Патріархату в 1686 р. незаконним, і запросив його приїхати в Україну наприкінці травня 2001 р. Важливо відзначити, що серед гостей собору був ряд державних і політичних діячів: екс-президент Л. Кравчук, віце-прем'єр Н. Жулинський.

У червні 2000 р. відбувся візит в Україну Папи Римського Іоанна Павла II, на який досить різко відреагувала УПЦ МП. Цікаво, що офіційні особи України у свою чергу досить критично поставилися до позиції УПЦ МП по даному питанню.